社会人に「サイン、コサインを学生時代習いましたか？」
と尋ねたら90%以上が「YES」と答えるだろう。
次に「仕事でサイン、コサインを使いますか？」と聞いたら
90%以上が「NO」と言うだろう。
じゃは何に使われているのか？全くの無駄知識なのか？
というとそうではない。
あなたの家にある家電全てに使われている。
コンセントの電圧は100V、周波数は60Hz(西日本)で各家庭に配られている。
この周波数60Hzを表現する言葉がサイン、コサインだ。
60Hzの意味は1分間に60回綺麗に電気(電圧)が振動することだ(図.1)。
(正確には交流の電気(電圧)は振動するが、直流の電気(電圧)は振動しない。 )
60回綺麗に電気が振動せず、
例えば扇風機に流れている電気の振動が
1分間に10回→60回→10回となったら、
扇風機は何も触ってないのに、勝手に弱→強→弱と回転する。
電気は振動が速いほど強くなり、
振動が遅いほど弱くなるからだからだ。
エンジニアはサイン、コサインを使って電気を操り、
例えばエレベータを上手に動かすことができる。
エレベータは最初ゆっくり加速し、速度Maxになり、
停止階でゆっくり止まる。
これはエンジニアが電気の振動を上手に変える設計をし、
エレベータを巻き上げるモータが、その命令通りに動くからだ。
もし仮に人類からサイン、コサインの言葉が失われたら
コンセントに繋いでも電気はまともに流れないし、
エレベータもまともに動かない世界になるかもしれない。